[영문법 동사 1] 자동사와 타동사 구분 및 해석 정리

3월 08, 2026

동사의 종류를 결정하는 핵심은 목적어의 유무와 해석의 방향성입니다.

영문법의 기초인 동사는 뒤에 대상(목적어)이 오는지에 따라 자동사와 타동사로 나뉩니다. 이를 정확히 구분해야 문장의 형식을 파악하고 자연스러운 우리말 해석이 가능해집니다.

1. 자동사와 타동사의 정의와 해석 기준

자동사(Intransitive Verb)는 동사 스스로 의미가 완결되어 뒤에 목적어를 필요로 하지 않는 동사입니다. 주어의 움직임 자체에 집중하며, '~가 ...하다'라고 해석합니다.

타동사(Transitive Verb)는 동작의 대상인 목적어가 반드시 필요한 동사입니다. 주어가 목적어에게 영향을 주는 구조이며, '~가 ...을/를 ...하다'라는 해석 흐름을 가집니다.

자동사: 주어 + 동사 (동작이 주어에서 끝남)
타동사: 주어 + 동사 + 목적어 (동작이 대상에게 전달됨)
해석 팁: 동사 뒤에 '~을/를'을 붙여서 말이 되는지 확인하면 구분이 쉽습니다.

2. 구조 분석을 통한 예문 학습

각 문장이 자동사인지 타동사인지 구조를 뜯어보며 해석의 차이를 익혀보겠습니다.

예문 1: The sun rises in the east.

핵심 단어: rise (뜨다, 오르다), east (동쪽)
문장 구조 분석: 주어(The sun) + 자동사(rises) + 부사구(in the east)
직역: 그 태양은 뜬다 동쪽에서.
자연스러운 해석: 해는 동쪽에서 뜹니다.

예문 2: She opened the heavy door.

핵심 단어: open (열다), heavy (무거운)
문장 구조 분석: 주어(She) + 타동사(opened) + 목적어(the heavy door)
직역: 그녀는 열었다 그 무거운 문을.
자연스러운 해석: 그녀가 그 무거운 문을 열었습니다.

예문 3: Birds fly in the sky.

핵심 단어: fly (날다), sky (하늘)
문장 구조 분석: 주어(Birds) + 자동사(fly) + 부사구(in the sky)
직역: 새들은 난다 하늘에서.
자연스러운 해석: 새들이 하늘을 날아다닙니다.

예문 4: I like small cats.

핵심 단어: like (좋아하다), small (작은)
문장 구조 분석: 주어(I) + 타동사(like) + 목적어(small cats)
직역: 나는 좋아한다 작은 고양이들을.
자연스러운 해석: 저는 작은 고양이들을 좋아해요.

3. 자동사와 타동사의 비교 및 주의사항

일부 동사는 자동사와 타동사로 모두 쓰일 수 있으며, 전치사의 유무에 따라 문장 성격이 완전히 달라지기도 합니다.

구분	자동사 (Vi)	타동사 (Vt)	비고
목적어 유무	없음 (전치사 필요)	있음 (바로 연결)	가장 큰 차이
해석 방식	주어가 ~하다	~을 ...하다	대상 존재 여부
대표 예시	go, arrive, sleep	want, buy, make	의미 확장 가능

실생활 대화 예시

실제 회화에서 자동사와 타동사가 어떻게 구분되어 사용되는지 확인해 보세요.

A: Where do you live?
B: I live in Seoul now.
A: Do you love your city?
B: Yes, I love the beautiful parks here.
A: I want to visit there soon.

해석

A: 당신은 어디에 사나요?
B: 저는 지금 서울에 살아요.
A: 당신의 도시를 사랑하나요?
B: 네, 저는 여기의 아름다운 공원들을 사랑해요.
A: 곧 그곳을 방문하고 싶네요.

핵심 구조 분석: 'live'는 자동사로 뒤에 전치사 'in'이 필요하지만, 'love'와 'visit'은 타동사로 목적어(city, parks, there)가 바로 옵니다.

자주 틀리는 부분 정리

타동사 뒤에 불필요한 전치사를 넣는 실수 (ex: discuss about (X) -> discuss (O))
자동사 뒤에 목적어를 바로 쓰는 실수 (ex: wait me (X) -> wait for me (O))
marry는 타동사이므로 marry with를 쓰지 않도록 주의해야 합니다.
reach는 타동사로 reach to가 아닌 reach the destination으로 씁니다.
enter는 '~에 들어가다'일 때 타동사로 쓰여 enter into를 쓰지 않습니다.

주요 단어 풀이

Rise [raɪz]: (해 등이) 뜨다, 오르다 (자동사)
Raise [reɪz]: ~을 들어 올리다, 기르다 (타동사)
Arrive [əˈraɪv]: 도착하다 (자동사, 주로 at/in과 함께 사용)
Discuss [dɪˈskʌs]: ~에 대해 토론하다 (타동사)
Mention [ˈmenʃn]: ~에 대해 언급하다 (타동사)

Q&A

Q1. 자동사인지 타동사인지 외우기 너무 힘든데 팁이 있나요?

단어를 외울 때 '도착하다'가 아니라 '어디에 도착하다'처럼 뒤에 전치사가 필요한지, '~을'이 자연스러운지 문장 단위로 익히는 것이 가장 정확합니다.

Q2. 'Look'은 자동사인가요 타동사인가요?

'Look'은 '~해 보이다'라는 의미의 자동사입니다. 대상을 보고 싶다면 전치사 'at'을 붙여 'Look at (~을 보다)' 형태로 사용해야 합니다.

Q3. 목적어가 없으면 무조건 자동사인가요?

네, 해당 문장에서 동사 뒤에 명사(목적어)가 없고 부사나 전치사구만 있다면 그 동사는 자동사로 쓰인 것으로 판단합니다.

초보도 이해하는 영문법, 회화